Влияние хронического стресса на структуру и функции мозга

Стрессовые факторы в жизни неизбежны. Они оказывают негативное воздействие на структуру и функции мозга. Внешние признаки —  только малая часть изменений, основные происходят внутри и буквально разрушают нейронные связи. Стресс-индуцированная пластичность не всегда остается гарантией возврата к нормальному состоянию после сильных или регулярных и длительных потрясений, что повышает вероятность развития психических расстройств.

Если появились тревожные признаки, звоните в центр психического здоровья «Лето» по телефону 8(969)060-93-93, мы работаем со взрослыми и детьми от 8 лет.

Стадии развития стресса

Первая реакция — мобилизация защитных систем для ускоренной адаптации к изменившимся условиям. Если уровень негативного фактора превосходит резервы организма, то возможна психотравма.

При соответствии адаптационным возможностям возникает спонтанный отклик, другое название —  стадия тревоги при стрессе. Она может выражаться агрессией, стремлением к бегству или ступором, сопровождающимся отрицанием. Этот вариант чаще всего наблюдается при тяжелой потере, например, внезапной смерти близкого человека. При положительной окраске потрясения: рождении ребенка, выхода родственника из комы, человек способен ощущать и позитивные эмоции.

Вторая стадия —  сопротивление. Заключается в попытке совладать со стрессовым фактором. На место тревоги приходит ощущение прилива сил, что улучшает способность к адаптации. Увеличивается выработка адреналина и норадреналина, мышцы напряжены и готовы к активным действиям, дыхание учащенное. При этом резервы расходуются экономно, что позволяет находиться в таком состоянии длительное время. Если запасы заканчиваются или негативное влияние слишком велико, то наступает третья стадия.

Истощение характеризуется невозможностью справиться с ситуацией самостоятельно. Сигналами о помощи становится хроническая усталость, тревога, апатия, соматические боли. В перспективе, если не убрать стрессогенный фактор, возможно развитие психических расстройств, необратимых патологий и летальный исход. Даже при оказании профессиональной помощи до фатальных изменений и улучшении состояния человеку придется долго восстанавливаться.

Объем адаптационных возможностей зависит от индивидуальных физических и психических особенностей, а также от силы стрессового фактора. Именно поэтому у людей настолько разная реакция на примерно одинаковые условия.

Изменения в мозге в условиях стресса

Комплекс гормонов, влияющих на организм в стрессовой ситуации, у мужчин и женщин одинаковый. Это адреналин, норадреналин, кортизол. При этом у каждого своя задача:

• Адреналин приводит в боевую готовность все системы, ускоряет реакцию, снижает болевой порог. Провоцирует эмоциональную и двигательную гиперактивность.
• Норадреналин активизирует работу мозга, повышает уровень агрессии, обеспечивает бодрость, ускоренное мышление для принятия верного решения и подавляет страх. Одновременно может провоцировать расстройство работы ЖКТ и нарушения сна.
• Кортизол усиливает тягу к сладостям, поскольку увеличивает потребность в сахаре для обеспечения внутренней энергии, необходимой для борьбы со стрессом. Но при этом повышает тревожность, провоцирует снижение свойств памяти и внимания, депрессивные симптомы.

У далеких предков бурная реакция на опасность была залогом выживания. В современном мире хроническое напряжение может привести к ряду тяжелых осложнений.

Долговременные последствия

Негативные изменения проявляются постепенно, отследить их достаточно сложно. Но по данным исследований, стрессовые факторы активно вмешиваются в работу мозговых структур. Частая активизация выработки гормонов постепенно нарушает общий нейрохимический баланс, итогом становится сбой равновесия в функционировании отдельных областей мозга.

На фоне стрессов появляются повреждения гиппокампа, отвечающего за обучение и память. Разрушение его клеток приводит к проблемам с краткосрочной памятью, концентрацией внимания, ухудшается процесс усвоения и анализа новой информации.

Деформируется область префронтальной коры. Уменьшение ее объема приводит к трудностям с принятием решений, сложностям с контролем эмоций, снижению когнитивных функций.

Любое критическое состояние сопровождается острым повышением уровня кортизола в крови, который обычно возвращается в норму при улучшении ситуации. Длительный избыток гормона приводит к изменениям адаптивной нейропластичности префронтальной коры и нейронных сетей, нарушениям аффективной сферы.

Реакцией на стресс часто становится нейровоспаление, что в совокупности с высоким уровнем кортизола приводит к ускоренному старению мозга и повышению риска развития нейродегенерации в преклонном возрасте.

В последние годы эпигенетические изменения происходят под влиянием промышленных токсичных веществ, но немалое значение имеет и отсутствие психоэмоционального равновесия. На фоне стрессовых ситуаций снижается естественный иммунитет, человек становится более уязвим к негативным факторам внешней среды.

Чрезмерная активность миндалины —  это тоже одно из последствий. В результате повышается тревожность, вероятность панических атак, неадекватных эмоциональных реакций. Наглядный пример —  истерика, длительная бессонница.

Методы защиты от стрессов

Вопреки расхожим утверждениям, прием медикаментов проблему не решит. Реклама о том, что одна таблетка гарантирует спокойствие, не более чем маркетинговый ход. К вопросу нужно подходить комплексно, уделяя внимание сразу нескольким направлениям:

• осознанность и медитация — мощный инструмент защиты мозга, стабилизации настроения через снижение выработки гормонов стресса;
• физическая активность увеличивает концентрацию эндорфинов, снижает тревожность, восстанавливает эмоциональное равновесие, улучшает настроение и стрессоустойчивость;
• качественный сон обеспечивает регенерацию, структуризацию полученной за день информации, для устранения проблем с засыпанием рекомендуется сократить время использования гаджетов, освоить техники релаксации, проветривать комнату и позаботиться об удобной постели;
• сбалансированное питание — залог поступления в организм всех необходимых веществ для нормальной работы центральной и периферической нервной системы, высокого уровня иммунитета;
• творчество помогает отвлечься от навязчивых мыслей, регулярно получать позитивные эмоции и удовольствие от результатов своей деятельности, что обеспечивает эмоциональную стабильность.

Также важное значение имеет грамотное планирование нагрузки в течение дня, полноценный отдых и общение. Желательно не допускать переутомления, умственного и физического.

Если, несмотря на все принимаемые меры, самочувствие под влиянием регулярных стрессов ухудшается, подводит кратковременная память, трудно концентрировать внимание, мучает бессонница и тревога, не удается расслабиться, то необходима профессиональная помощь.

Не нужно ждать грозных последствий, звоните в центр психического здоровья «Лето» по телефону 8(969)060-93-93. Наши специалисты помогут вернуть спокойствие и контроль над ситуацией.