Боязнь темноты, ночи (никтофобия)

Боязнь темноты, ночи или никтофобия (ахлуофобия, скотофобия, эклуофобия) связана с древнейшим страхом человечества перед темным временем суток. Название происходит от греческого слова «nyktos» – ночь. Для людей естественно бояться темноты и, соответственно, ночи. В этот период на человека с глубокой древности нападали различные хищники.

Специалисты центра психического здоровья «Лето» помогут избавиться от фобии. Звоните по телефону 8(969)060-93-93 и записывайтесь на прием.

Прошлое и настоящее

К сожалению, глаз человека не способен к ночному зрению, что делает его полностью беспомощным в темноте, в отличие от хищника, который все прекрасно видит. Это свойство всегда давало животным преимущество в охоте на людей и вынуждало последних искать убежище в темное время суток. Таким образом, страх являлся важным защитным механизмом, способствующим выживанию популяции.

В современном мире ночь уже не так опасна: мы живем в хорошо освещенных городах благодаря электрическому свету, даже в самых темных уголках может помочь переносной источник освещения, например, фонарь на батарейках — такие средства теперь доступны каждому.

Конечно, до сих пор существуют потенциально опасные места, где не стоит ходить по ночам, к тому же в темноте можно легко споткнуться и упасть или провалиться в яму, не заметив препятствия. Однако страх ночи, проявляющийся в любой ситуации, даже в собственном доме, уже носит патологический характер и сильно ухудшает качество жизни.

Причины появления

Боязнь темноты в большей степени свойственна маленьким детям. Затем они со временем перерастают его и перестают бояться. Но бывает, что эмоция сохраняется и во взрослом возрасте, приобретая патологические черты. Существует несколько причин подобной боязни:

• Генетическая: страх темноты эволюционно присущ всему человечеству.
• Тревога и ощущение незащищенности из-за плохой видимости в темноте.
• Усиливающееся в вечернее время чувство одиночества.
• Страх смерти — базовый, главный страх человека, тесно связанный с боязнью темноты и ночи.

Значимую роль играют полученные в детстве травмы, связанные с темнотой, одиночеством, замкнутыми помещениями. Например, ребенка случайно заперли в кладовке или чулане, оставили дома на ночь одного, он зашел в темную комнату и его что-то напугало, и т. д.

Бывает также, что страх косвенно связан с событиями, происходившими в детстве в ночное время (например, приход домой пьяного отца, ругань, ссоры). Кроме прямой травмы, связанной с темнотой, может повлиять также пугающий фильм или рассказанный случай, мистическая история. Дети гораздо впечатлительнее взрослых, даже такой незначительный факт может отпечататься в памяти и оказывать влияние на психику в течение всей жизни.

Имеют значение особые черты характера: сильно развитое воображение, которое рисует в темноте пугающие картины и подкидывает страшные идеи, склонность к магическому мышлению, интерес к мистике, повышенная впечатлительность, мнительность, робость, боязливость.

Кроме того, на возникновение фобии может влиять общее состояние организма: длительный истощающий стресс, недостаток сна и переутомление, дисбаланс гормонов, дефицит витаминов и микроэлементов, необходимых для поддержания нервной системы в стабильном состоянии.

Порой повышенную тревожность вызывает нарушенный гормональный фон, а уже вследствие этого сознание достраивает пугающие картины, чтобы «оправдать» ненормальное эмоциональное состояние.

Симптомы и развитие

Фобия темноты проявляет себя следующими признаками:

• боязнь зайти в темное помещение и находиться там даже короткое время;
• невозможность пройти по темной улице или пересеченной местности;
• страх засыпать без включенного света;
• опасения, что в темноте скрываются какие-то ужасные существа, придумывание пугающих сценариев;
• иллюзии восприятия: например, тень от подушки или занавески может приниматься за силуэт призрака, чудовища или преступника.

В отличие от обычного человека, который в темном помещении будет испытывать лишь небольшой дискомфорт и неудобство, никтофоб может пережить настоящую паническую атаку со всеми присущими ей симптомами:

• учащенное сердцебиение;
• повышенное потоотделение;
• затрудненное дыхание;
• покраснение или побледнение кожных покровов;
• ощущение попеременно жара и холода;
• слабость в теле, тремор в конечностях;
• неконтролируемый плач, крик, слезы;
• чувство отчаяния и безысходности;
• желание немедленно убежать туда, где есть источник света.

В тяжелых случаях никтофоб может пугаться даже описаний темных мест, их изображений, сюжетов в фильмах, связанных с темнотой. Он может избегать выходить на улицу в вечернее время, не зайдет в темный подъезд дома или слабо освещенную комнату, спит всегда с включенным ночником, даже если это мешает засыпанию.

Зачастую страдающий такой фобией человек отрицает свою проблему и придумывает своему страху различные рациональные объяснения. Например, он может концентрировать внимание на новостях с нападениями на темных улицах, использовать это как повод, чтобы не выходить из дома.

Также никтофобы могут пытаться побороть свой страх при помощи разного рода ритуалов, которые они боятся нарушать.

Диагностика и лечение

Никтофобию нельзя оставлять без внимания, как и надеяться, что она пройдет сама. Как правило, подобные фобии с течением времени имеют свойство усиливаться. Они значительно ухудшают качество жизни и становятся причиной постоянного стресса, который, в свою очередь, приводит к соматическим заболеваниям: сердечно-сосудистой системы, ЖКТ, а также ранним нейродегенеративным болезням.

Заключение о наличии фобии делает врач-психиатр или психотерапевт на основании диагностической беседы с пациентом, а затем принимает решение, как лечить от нее. Доктор может направить такого больного на анализ крови на гормоны, чтобы выяснить, не являются ли причиной соматические патологии, например, дисфункция щитовидной железы.

Лечение в основном психотерапевтическое. Наиболее эффективны следующие подходы:

• Психоаналитическая терапия — дает возможность проанализировать свои глубинные, подсознательные убеждения, страхи, вытесненный психотравмирующий опыт.
• Когнитивно-поведенческая терапия — позволяет выявить неэффективные защитные стратегии психики и когнитивные искажения, а затем выработать новые установки, помогающие адаптации, и научиться более
  результативному поведению, которое поможет преодолеть страх.
• Гипнотерапия, в том числе эриксоновский гипноз — работает напрямую с бессознательным пациента в измененном состоянии сознания, позволяет перепрограммировать его с помощью директивного или мягкого внушения.

Медикаменты назначаются симптоматически, в исключительных случаях или при наличии других проявлений. Цель лекарственной терапии — снижение тревожности и интенсивности переживаний, релаксация. Обычно это антидепрессанты, противотревожные, транквилизаторы, а также легкие успокоительные. Для укрепления нервной системы и улучшения работы мозга могут применяться витамины и ноотропы.

Советы врачей и психологов по самопомощи включают в себя методы мышечной релаксации, медитации, осознанного дыхания, а также постепенное поведенческое преодоление страха.

В случае никтофобии у детей очень важно поведение родителей, чтобы фобия не закрепилась в дальнейшем. Недопустимо отрицание детских страхов, их обесценивание, как и чрезмерная эмоциональная реакция на них.

Родитель должен демонстрировать уверенность и готовность в любой момент оказать ребенку помощь и поддержку. Также нельзя и потакать страху малыша, позволяя ему спать с родителями. Не стоит и бороться с происходящим методом «от противного», запирая сына или дочь в темной комнате. Это приведет только к усилению фобии.

Если страх не проходит и становится навязчивым, необходимо отвезти ребенка к детскому психологу. Детям хорошо помогают когнитивно-поведенческая терапия, игровая терапия, арт-терапия, тренинг навыков уверенности, а также переживание стрессовой ситуации, страха при поддержке терапевта.

Для получения профессиональной помощи достаточно позвонить по телефону 8(969)060-93-93 и записаться на консультацию в центре психического здоровья «Лето».